बातम्या

१० एप्रिल २०२३ रोजी अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष जो बायडेन यांनी अमेरिकेतील कोविड-१९ "राष्ट्रीय आणीबाणी" अधिकृतपणे संपवण्याच्या विधेयकावर स्वाक्षरी केली. एका महिन्यानंतर, कोविड-१९ आता "आंतरराष्ट्रीय चिंतेची सार्वजनिक आरोग्य आणीबाणी" नाही. सप्टेंबर २०२२ मध्ये, बायडेन म्हणाले की "कोविड-१९ साथीचा रोग संपला आहे" आणि त्या महिन्यात युनायटेड स्टेट्समध्ये १०,००० हून अधिक कोविड-१९ शी संबंधित मृत्यू झाले. अर्थात, अशी विधाने करणारा अमेरिका एकटा नाही. काही युरोपीय देशांनी २०२२ मध्ये कोविड-१९ साथीच्या आणीबाणीचा अंत घोषित केला, निर्बंध उठवले आणि इन्फ्लूएंझा सारख्या कोविड-१९ चे व्यवस्थापन केले. इतिहासातील अशा विधानांमधून आपण कोणते धडे घेऊ शकतो?

तीन शतकांपूर्वी, फ्रान्सचे राजा लुई पंधरावा यांनी दक्षिण फ्रान्समध्ये पसरलेली प्लेगची साथ संपल्याचा हुकूम काढला (फोटो पहा). शतकानुशतके, प्लेगने जगभरातील अनेक लोकांचा बळी घेतला आहे. १७२० ते १७२२ पर्यंत, मार्सेलीच्या अर्ध्याहून अधिक लोकसंख्येचा मृत्यू झाला. या हुकूमाचा मुख्य उद्देश व्यापाऱ्यांना त्यांचे व्यावसायिक क्रियाकलाप पुन्हा सुरू करण्याची परवानगी देणे हा होता आणि सरकारने लोकांना प्लेगच्या समाप्तीचा "सार्वजनिकरित्या उत्सव" साजरा करण्यासाठी त्यांच्या घरांसमोर शेकोटी पेटवण्याचे आमंत्रण दिले. हा हुकूम समारंभ आणि प्रतीकात्मकतेने भरलेला होता आणि त्यानंतरच्या उद्रेकाच्या समाप्तीच्या घोषणा आणि उत्सवांसाठी मानक निश्चित करतो. अशा घोषणांमागील आर्थिक तर्कावर देखील ते स्पष्ट प्रकाश टाकते.

१७२३ मध्ये प्रोव्हन्समध्ये प्लेगच्या समाप्तीचा आनंद साजरा करण्यासाठी पॅरिसमध्ये शेकोटी जाळण्याची घोषणा.

पण या हुकुमाने खरोखरच प्लेग संपवला का? अर्थातच नाही. १९ व्या शतकाच्या अखेरीस, प्लेग साथीच्या आजार अजूनही सुरूच होत्या, त्या काळात १८९४ मध्ये अलेक्झांडर येरसिन यांनी हाँगकाँगमध्ये येरसिनिया पेस्टिस हा रोगजनक शोधला. जरी काही शास्त्रज्ञांचा असा विश्वास आहे की प्लेग १९४० च्या दशकात नाहीसा झाला, तरी तो ऐतिहासिक अवशेष नाहीसा झाला आहे. पश्चिम अमेरिकेच्या ग्रामीण भागात तो स्थानिक झुनोटिक स्वरूपात मानवांना संक्रमित करत आहे आणि आफ्रिका आणि आशियामध्ये अधिक सामान्य आहे.

म्हणून आपण हे विचारल्याशिवाय राहू शकत नाही: साथीचा रोग कधी संपेल का? जर असेल तर कधी? जर विषाणूच्या जास्तीत जास्त उष्मायन कालावधीपेक्षा दुप्पट काळापासून कोणतेही पुष्टी केलेले किंवा संशयित प्रकरणे नोंदवली गेली नाहीत तर जागतिक आरोग्य संघटना उद्रेक संपल्याचे मानते. या व्याख्येचा वापर करून, युगांडाने ११ जानेवारी २०२३ रोजी देशातील सर्वात अलीकडील इबोला उद्रेकाचा अंत घोषित केला. तथापि, साथीचा रोग (ग्रीक शब्द पॅन ["सर्व"] आणि डेमोस ["लोक"] पासून बनलेला शब्द) ही जागतिक स्तरावर घडणारी एक महामारीविषयक आणि सामाजिक-राजकीय घटना असल्याने, साथीच्या रोगाचा शेवट, त्याच्या सुरुवातीप्रमाणेच, केवळ महामारीविषयक निकषांवरच नाही तर सामाजिक, राजकीय, आर्थिक आणि नैतिक घटकांवर देखील अवलंबून असतो. साथीच्या विषाणूचे उच्चाटन करण्यात येणाऱ्या आव्हानांना (संरचनात्मक आरोग्य असमानता, आंतरराष्ट्रीय सहकार्यावर परिणाम करणारे जागतिक तणाव, लोकसंख्या गतिशीलता, अँटीव्हायरल प्रतिकार आणि वन्यजीव वर्तन बदलू शकणारे पर्यावरणीय नुकसान यासह) लक्षात घेता, समाज अनेकदा कमी सामाजिक, राजकीय आणि आर्थिक खर्चासह धोरण निवडतात. या धोरणात काही मृत्यूंना गरीब सामाजिक-आर्थिक परिस्थिती किंवा अंतर्निहित आरोग्य समस्या असलेल्या लोकांच्या काही गटांसाठी अपरिहार्य मानले जाते.

अशाप्रकारे, जेव्हा समाज सार्वजनिक आरोग्य उपायांच्या सामाजिक-राजकीय आणि आर्थिक खर्चासाठी व्यावहारिक दृष्टिकोन घेतो तेव्हा साथीचा रोग संपतो - थोडक्यात, जेव्हा समाज संबंधित मृत्युदर आणि आजारपणाचे दर सामान्य करतो. या प्रक्रिया रोगाच्या "स्थानिक" म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या प्रक्रियेत देखील योगदान देतात ("स्थानिक" ग्रीक en ["अंतर्गत"] आणि डेमोस मधून येते), एक प्रक्रिया ज्यामध्ये विशिष्ट संख्येतील संक्रमण सहन करणे समाविष्ट असते. स्थानिक रोगांमुळे सहसा समुदायात रोगाचा प्रादुर्भाव होतो, परंतु आपत्कालीन विभागांची संख्या वाढत नाही.

फ्लू हे एक उदाहरण आहे. १९१८ च्या H1N1 फ्लू साथीच्या आजाराने, ज्याला "स्पॅनिश फ्लू" म्हणून संबोधले जाते, जगभरात ५ ते १० कोटी लोकांचा बळी घेतला, ज्यात अमेरिकेतील अंदाजे ६७५,००० लोकांचा समावेश होता. परंतु H1N1 फ्लूचा प्रकार नाहीसा झालेला नाही, परंतु तो सौम्य प्रकारांमध्ये पसरत राहिला आहे. रोग नियंत्रण आणि प्रतिबंध केंद्र (CDC) चा अंदाज आहे की गेल्या दशकात दरवर्षी अमेरिकेत सरासरी ३५,००० लोक फ्लूमुळे मृत्युमुखी पडले आहेत. समाजाने या आजाराला (आता एक हंगामी आजार) केवळ "स्थानिक" केले नाही तर त्याचे वार्षिक मृत्युदर आणि विकृती दर देखील सामान्य केले आहेत. समाज त्याचे नियमन देखील करतो, म्हणजे समाज सहन करू शकणाऱ्या किंवा प्रतिसाद देऊ शकणाऱ्या मृत्यूंची संख्या ही एकमत बनली आहे आणि ती सामाजिक, सांस्कृतिक आणि आरोग्य वर्तन तसेच अपेक्षा, खर्च आणि संस्थात्मक पायाभूत सुविधांमध्ये समाविष्ट आहे.

दुसरे उदाहरण म्हणजे क्षयरोग. संयुक्त राष्ट्रांच्या शाश्वत विकास उद्दिष्टांमधील आरोग्य उद्दिष्टांपैकी एक म्हणजे २०३० पर्यंत "क्षयरोगाचे उच्चाटन" करणे, परंतु जर संपूर्ण गरिबी आणि तीव्र असमानता कायम राहिली तर हे कसे साध्य होईल हे पाहणे बाकी आहे. अनेक कमी आणि मध्यम उत्पन्न असलेल्या देशांमध्ये क्षयरोग हा एक स्थानिक "मूक किलर" आहे, जो आवश्यक औषधांचा अभाव, अपुरी वैद्यकीय संसाधने, कुपोषण आणि गर्दीच्या घरांच्या परिस्थितीमुळे प्रेरित आहे. कोविड-१९ साथीच्या काळात, एका दशकाहून अधिक काळानंतर पहिल्यांदाच क्षयरोगाच्या मृत्यूचे प्रमाण वाढले.

कॉलरा देखील स्थानिक बनला आहे. १८५१ मध्ये, कॉलराचे आरोग्यावर होणारे परिणाम आणि आंतरराष्ट्रीय व्यापारात त्याचा व्यत्यय यामुळे साम्राज्यवादी शक्तींच्या प्रतिनिधींना पॅरिसमध्ये या आजारावर नियंत्रण कसे ठेवावे यावर चर्चा करण्यासाठी पहिली आंतरराष्ट्रीय स्वच्छता परिषद बोलावण्यास भाग पाडले. त्यांनी पहिले जागतिक आरोग्य नियम तयार केले. परंतु कॉलराचे कारण बनणारा रोगजनक ओळखला गेला आहे आणि तुलनेने सोपे उपचार (पुनर्हायड्रेशन आणि प्रतिजैविकांसह) उपलब्ध असले तरी, कॉलरामुळे होणारा आरोग्य धोका कधीच संपलेला नाही. जगभरात, दरवर्षी १.३ ते ४ दशलक्ष कॉलराचे रुग्ण आढळतात आणि २१,००० ते १४३,००० मृत्यू होतात. २०१७ मध्ये, कॉलरा नियंत्रणावरील जागतिक कार्य दलाने २०३० पर्यंत कॉलराचे उच्चाटन करण्यासाठी एक रोडमॅप तयार केला. तथापि, अलिकडच्या वर्षांत जगभरातील संघर्षग्रस्त किंवा गरीब भागात कॉलराचा प्रादुर्भाव वाढला आहे.

एचआयव्ही/एड्स हे कदाचित अलिकडच्या साथीचे सर्वात योग्य उदाहरण आहे. २०१३ मध्ये, नायजेरियातील अबुजा येथे झालेल्या आफ्रिकन युनियनच्या विशेष शिखर परिषदेत, सदस्य राष्ट्रांनी २०३० पर्यंत एचआयव्ही आणि एड्स, मलेरिया आणि क्षयरोगाचे उच्चाटन करण्यासाठी पावले उचलण्याचे वचन दिले. २०१९ मध्ये, आरोग्य आणि मानव सेवा विभागाने २०३० पर्यंत अमेरिकेत एचआयव्ही साथीचे उच्चाटन करण्यासाठी एक उपक्रम जाहीर केला. अमेरिकेत दरवर्षी सुमारे ३५,००० नवीन एचआयव्ही संसर्ग होतात, ज्याचे मुख्य कारण निदान, उपचार आणि प्रतिबंधातील संरचनात्मक असमानता आहे, तर २०२२ मध्ये, जगभरात ६,३०,००० एचआयव्ही-संबंधित मृत्यू होतील.

एचआयव्ही/एड्स ही जागतिक सार्वजनिक आरोग्य समस्या असली तरी, ती आता सार्वजनिक आरोग्य संकट मानली जात नाही. त्याऐवजी, एचआयव्ही/एड्सचे स्थानिक आणि नियमित स्वरूप आणि अँटीरेट्रोव्हायरल थेरपीच्या यशामुळे ते एका दीर्घकालीन आजारात रूपांतरित झाले आहे ज्याच्या नियंत्रणासाठी इतर जागतिक आरोग्य समस्यांसह मर्यादित संसाधनांसाठी स्पर्धा करावी लागत आहे. १९८३ मध्ये एचआयव्हीच्या पहिल्या शोधाशी संबंधित संकट, प्राधान्य आणि निकडीची भावना कमी झाली आहे. या सामाजिक आणि राजकीय प्रक्रियेमुळे दरवर्षी हजारो लोकांचे मृत्यू सामान्य झाले आहेत.

अशाप्रकारे साथीच्या रोगाचा अंत घोषित करणे हा त्या टप्प्यावर येतो जेव्हा एखाद्या व्यक्तीच्या जीवनाचे मूल्य एक वास्तविक परिवर्तनशील बनते - दुसऱ्या शब्दांत, सरकारे ठरवतात की जीव वाचवण्याचा सामाजिक, आर्थिक आणि राजकीय खर्च फायद्यांपेक्षा जास्त असतो. हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की स्थानिक रोग आर्थिक संधींसह असू शकतात. एकेकाळी जागतिक साथीचे रोग रोखण्यासाठी, उपचार करण्यासाठी आणि व्यवस्थापित करण्यासाठी दीर्घकालीन बाजारपेठेतील विचार आणि संभाव्य आर्थिक फायदे आहेत. उदाहरणार्थ, २०२१ मध्ये एचआयव्ही औषधांची जागतिक बाजारपेठ सुमारे $३० अब्ज होती आणि २०२८ पर्यंत ती $४५ अब्ज पेक्षा जास्त होण्याची अपेक्षा आहे. कोविड-१९ साथीच्या बाबतीत, "दीर्घ कोविड", जो आता आर्थिक भार म्हणून पाहिला जातो, तो औषध उद्योगासाठी पुढील आर्थिक वाढीचा बिंदू असू शकतो.

या ऐतिहासिक उदाहरणांवरून हे स्पष्ट होते की साथीच्या रोगाचा अंत हा साथीच्या रोगाची घोषणा किंवा राजकीय घोषणा नसून, रोगाच्या नियमितीकरण आणि स्थानिकीकरणाद्वारे त्याच्या मृत्युदर आणि विकृतीचे सामान्यीकरण आहे, ज्याला कोविड-१९ साथीच्या रोगाच्या बाबतीत "विषाणूसोबत जगणे" म्हणून ओळखले जाते. या साथीच्या रोगाचा अंत झाला तो सरकारचा हा निर्धार होता की संबंधित सार्वजनिक आरोग्य संकट आता समाजाच्या आर्थिक उत्पादकतेला किंवा जागतिक अर्थव्यवस्थेला धोका निर्माण करत नाही. म्हणूनच कोविड-१९ आणीबाणी संपवणे ही शक्तिशाली राजकीय, आर्थिक, नैतिक आणि सांस्कृतिक शक्ती निश्चित करण्याची एक जटिल प्रक्रिया आहे आणि ती साथीच्या रोगांच्या वास्तविकतेचे अचूक मूल्यांकन करण्याचा परिणाम नाही किंवा केवळ एक प्रतीकात्मक इशारा नाही.